El diagnóstico y tratamiento para la hepatitis C han cobrado importancia a nivel mundial a raíz de que:
- No conocemos con certeza cuántas personas y quienes padecen esta silenciosa enfermedad. Por ejemplo en Colombia según datos del Instituto Nacional de Salud, entre 2011 y 2016 han sido reportados 892 casos de infección con Hepatitis C. Mientras que la OMS estima que actualmente, 425.000 personas viven con hepatitis C en el país. [1]
- Desde finales del 2013 unos fármacos, denominados antivirales de acción directa, cambiaron radicalmente el pronóstico de la enfermedad, pues al tener una taza de cura superior al 90% se constituyen en una esperanza concreta para migrar del tratamiento a su curación. [2]
- Este grupo de medicamentos, y en especial el sofosbuvir (Sovaldi®), están llegando a los mercados con precios escandalosos. Por ejemplo, en Estados Unidos los primeros tratamientos puestos en el mercado por la firma Gilead Sciences tenían un precio de US $84.000 (tratamiento de 12 semanas para un paciente), equivalentes a COP $250.000.000. Actualmente su precio oscila entre 50.426€ (Alemania), 41.680€ (Francia), 13.000€ (España), 3.435€ (Australia) entre otros países. [3]
De lo anterior se deriva que para los sistemas de salud de todo el mundo tratar el virus de la hepatitis C sea todo un reto, pues a la vez que la ciencia ha llevado a descubrir medicamentos que curan, el precio con el que ellos llegan al mercado pone en riesgo la sostenibilidad financiera de cualquier sistema de salud, ya sea de un país rico o un país pobre.
Esta coyuntura que se le plantea a los países es aún más escandalosa al constatar que el costo de producción para el tratamiento de doce semanas es de Us$62 incluyendo ya un margen de beneficio del 50% [4]
Las características de este medicamento han hecho que fuera abordado con especial relevancia en el marco del evento organizado por el Ministerio de Salud de Colombia para presentar el Reporte del Panel de Alto Nivel convocado por el Secretario General de Naciones Unidas. En dicha sesión, el doctor Germán Velasquez, asesor especial para la salud y el desarrollo del South Centre, presentó el panorama mundial sobre el acceso al sofosbuvir. En la rueda de prensa el Ministro de Salud habló del impacto que tiene este medicamento y del reto que implica para el sistema de salud colombiano.
A propósito de estas declaraciones el periódico El Espectador publicó en su edición del 8 de mayo la nota “Hepatitis C, la próxima batalla de precios de medicamentos” en la que se presenta el escenario de estos medicamentos en Colombia y la posición con respecto a su ingreso a país de diversos actores, incluído Misión Salud.
Los colombianos necesitamos unirnos para que el enfrentamiento de precios de medicamentos para el tratamiento de la Hepatitis C nos lleve a un descenlace sin víctimas humanas en el que todos quienes necesitan son curados de esta enfermedad viral sin que esto implique desatender las necesidades en salud del resto de la población. El país no puede caer en el abismo de los US$84.000 (COP$250 millones) teniendo salvavidas de US$62 (COP$182.000).
Para informarse más sobre esta enfermedad y los avances en favor de su diagnóstico, tratamiento y prevención los invitamos a consultar la campaña “Regálate un m1nuto. ¡Que no te sorprenda la hepatitis C!”
Referencias
[1] https://www.regalateunminuto.net/que-es-hepatitis-c
[2] https://youtu.be/6zYnJ9tEaaI?t=46m52s
[3] https://media.wix.com/ugd/36b77a_453e0bc793294bda8760276997a43583.pdf